ביום ד´ בשבוע החולף, בשעות הצהריים, ביצע בהצלחה צוות מטוס "סופה" – F16i - נחיתת חירום בבסיס רמון, בעקבות תקלה טכנית חמורה ונדירה. לצוות ולמטוס המתקדם לא נגרם כל נזק.

מפקד הטייסת, סא"ל ש´, תיאר את השתלשלות האירועים שהובילה לנחיתת החירום המורכבת, כשמנועו היחידי של המטוס כבוי. המטוס המריא מהבסיס לטובת טיסת אימון, כחלק מהכשרתו של טייס המטוס המדובר, שנה בלבד אחרי סיום קורס הטייס ובעל ניסיון של חודש בלבד בהטסת ה"סופה". יחד עם הטייס הצעיר צוות נווט ותיק יחסית – מהלך מכוון ומגמתי שבדיעבד היתה לו תרומה מכרעת לסיומו המוצלח של האירוע.
 
סא"ל ש´ הסביר כי מיד עם השלמת ההמראה גילה צוות המטוס כי לא ניתן להפסיק או להפחית את פעילות המבער האחורי (הפועל בעיקר בזמן ההמראה). פעולה שבוצעה על ידי הצוות הצליחה להפחית במעט את המהירות, כשבמקביל מטוס נוסף מהמבנה מלווה אותם בצמוד כדי לנסות לאתר תקלות נוספות כמו נזילת דלק.

סא"ל ש´ הוזעק לטייסת ומשם המשיך, יחד עם כל הגורמים, לבצע בדיקות כדי לנסות לפתור את התקלה. הוא מגיע למסקנה כי הדרך היחידה לנחות היא כיבוי המנוע בצורה מבוקרת ונחיתה כיוון ש"במצב בו המנוע תפוס אין אפשרות לנחות כשהוא פועל". האפשרות לנטוש את המטוס עלתה על הפרק אך לבסוף הוחלט לנסות להנחית. "הבהרתי לצוות שהחיים שלהם יקרים יותר ואם אין ברירה אז שימשכו בידית (כדי לנטוש את המטוס)", מספר מפקד הטייסת. לדבריו, "ההצעה לנטוש לא עלתה בשום שלב מהצוות".

סא"ל ש´ מסביר כי "הצוותים מתאמנים על אירוע מסוג זה בסימולטור אבל אני טס כבר עשרים שנה ומעולם לא נאלצתי לנחות נחיתת חירום ללא מנוע". הצוות מוציא את גלגלי הנחיתה ובנקודה מסוימת מכבה את המנוע ונוחת בדאייה.  לדברי מפקד הטייסת "הביצוע היה מצוין, הנחיתה היתה מעולה וחלקה... הצוות חזר כבר הבוקר לטוס יחד איתי. אמרתי להם אחר כך שהרבה יותר כיף לנחות עם מנוע". 

מפקד הטייסת הוסיף כי בהמשך בוצעו בדיקות בכל מנועי המטוסים מדגם זה כדי לנסות לאתר תקלה דומה ולא אותרו מקרים נוספים. חיל האוויר ממשיך לחקור את התקלה.

מסוק שהיה באימון במרחב הצליח לתעד את הנחיתה במלואה וסרטון הווידיאו שצילום מובא להלן:

וידיאו: נחיתת חירום נדירה ומוצלחת של מטוס קרב של חיל האוויר

תמונת ארכיון בכותרת: מטוס "סופה"